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〈大紀元記者玉山綜合編譯報導〉Andy和Mercedes Lilienthal是Subcompact文化和曲軸文化博客的創始人，他們在中西部長大，像Andy所說的那樣，他們生活在一個比較「靠近北極圈的地方」。儘管如此，他以前從來沒有使用過雪地輪胎。但在2003年，Andy買了一套輪轂，上面裝有一套冬季輪胎。他第一次用冬季輪胎在雪地裡開車，他說：「我驚訝於這種輪胎在雪地上的表現。它們真的非常好，牽引力，操縱性，剎車距離，一切的一切，都是好的令人驚異。」 但是不要把一般的冬季輪胎與鑲滿雪釘的雪地輪胎相混淆。冬季輪胎沒有從胎面突出的金屬螺栓。這種金屬螺栓可以在結冰的路況條件下提供牽引力。而冬季輪胎是由特殊的橡膠混合物製成，具有特定的胎面花紋，可在更多類型的寒冷天氣條件下提供更好的牽引力。
冬季輪胎與四季輪胎有何不同？
冬季輪胎使用的橡膠需要低溫才能達到最佳狀態。據米其林汽車輪胎公司的工程師Ron Margadonna表示，冬季輪胎所使用的橡膠已經達到了輪胎工程的分子核心。大多數製造商在冬季輪胎的複合材料中也使用二氧化矽，因為當溫度降到接近零度甚至零度以下時，它可以幫助橡膠保持柔性（而不是硬化）。
Margadonna說，冬季輪胎的胎面設計成有較深的圖案，因此輪胎可以在雪地中獲得牽引力。花紋有更多的凹槽，花紋有更多的切斷的地方，被稱為刀槽花紋。花紋中的花紋塊比較小，所以有更多的邊緣咬入冰雪。「所有這些都是為了增加牽引力」Margadonna說。
冬季輪胎的凹槽通常更寬，而且比四季輪胎多。更多的渠道意味著更多的邊緣，可以抓住積雪的路面。更寬的凹槽也意味著它們可以更快地從凹槽中清除積雪和雪泥，而不是在凹槽中塞滿積雪，從而減少牽引力。
誰需要冬季輪胎？
如果你住冬天在不是非常寒冷的地方，比如說整個冬天下不了幾英吋雪，在外面一件溫暖的毛衣就足可以御寒，你可能不需要冬季輪胎。四季輪胎將為你提供足夠的牽引和製動力。
但是，如果你生活在經常遇到降雪或結冰的地區，那麼冬季輪胎將為你日常駕駛提供更好的牽引力和安全保障。輪胎製造商經常以45華氏度（7攝氏度）為基準。如果你的冬天平均低於這個水平，那麼雪地輪胎可能會有所幫助。專家建議如果安裝冬季輪胎，最好安裝一套四個冬季輪胎，以減少轉向時打滑的可能。
雖然冬季輪胎專為寒冷的氣溫而設計，但如果在天氣變暖的時候沒有換上四季節輪胎，那也不會有大問題。不過，這也不一定很好。由於冬季輪胎使用比標準輪胎更柔軟的橡膠混合物，因此在溫暖的氣候下每天在乾燥的路面上使用它們會使其磨損加快。在溫暖乾燥的道路上，它們並不能提供最佳的牽引力。
當然，如果您有冬季和夏季輪胎以備在不同的季節使用，你必須存放額外的不使用的一套。
很多人認為，如果他們有全輪驅動或四輪驅動，他們不需要冬季輪胎。專家警告說：「這些系統和車上的輪胎一起工作最好。雖然所有四個輪子都可以提供動力確實會在惡劣的天氣下增加汽車的能力，但是這種能力必須在有合適的輪胎上才可以發揮出來。◇
責任編輯：鍾義雲
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